Émilien Noleveaux : « Optimiser la fiabilité »

Après Arnaud Guidez, nous vous proposons de découvrir le deuxième inscrit au Challenge Bruno Thiry : Emilien Noleveaux. Imprégné dès l’enfance par le Rallye du Condroz et puis encouragé par sa belle-famille (Docquier-Famerée), le Wanzois de 23 ans compte bien marquer à sa manière le Challenge Bruno Thiry en compensant les chevaux que sa Peugeot 106 concède à ses rivaux par la fiabilité de la machine et de l’équipage.

Propos recueillis par Andy Foyen.

Monsieur Noleveaux, d’où votre passion pour le rallye est-elle venue ?

Ma relation avec le rallye a commencé tout petit avec le Rallye du Condroz, que j’allais souvent voir. Et puis, il y avait quelques exemples dans ma famille. Mon grand-père (n.d.l.r. Paul Noleveaux) a participé au Rallye du Condroz en 1981, tandis que mon parrain, Christophe Noleveaux, était un pilote et copilote de rallye assidu. Il a longtemps été le copilote de Laurent Molle.

Est-ce qu’on peut dire que, depuis tout petit, vous rêviez d’être dans un baquet ?

Oui. J’ai reçu cette opportunité par la famille de ma copine (n.d.l.r. Ema Docquier). Son papa, Olivier Docquier, a roulé pendant toute sa vie et sa maman, Christelle Famerée, a encore terminé 4^e du classement général des Rallyes Sprint ASAF la saison dernière, avec Ema comme copilote. C’est avec Christelle que j’ai disputé mon premier rallye en tant que copilote, le Rallye Sprint de Marchin en 2022. On n’avait malheureusement fait qu’une seule spéciale, parce que la voiture avait cassé dans le dernier virage de la première spéciale. Mais je m’étais senti très serein et j’étais déterminé à continuer. Après, j’ai fait quelques rallyes à la droite de Jérémy Richy, qui m’a poussé à passer le pas pour rouler en tant que pilote.

C’est ce que vous faites en 2024 au Rallye Sprint de Haillot …

C’était le rallye idéal pour commencer. Il est à 20 mètres de chez moi et j’avais mon parrain comme copilote. On avait loué une Peugeot 106 et comme l’expérience était concluante, j’ai acheté ma propre Peugeot 106 pour commencer la saison 2025. Comme c’est une voiture assez vieille, je me suis surtout inscrit à des rallyes sprints pour bien la régler et lui donner sa chance de faire ses maladies. Après m’être beaucoup amusé et avoir remporté ma classe au Rallye Sprint de Haillot, je suis prêt à passer à la vitesse supérieure…

… à savoir le Challenge Bruno Thiry ?

Exactement. Déjà rien que pour le nom du Challenge. Bruno Thiry sera toujours une référence dans l’histoire du rallye en Belgique. Ça fait très plaisir d’avoir une compétition sur plusieurs manches avec un bel engouement face à des pilotes qui vont aussi s’investir à 100%. Je pense que ça va être une très belle expérience que je vais vivre à fond avec Louis Delizée à ma droite.

Quels objectifs vous fixez-vous pour cette saison ?

Terminer les rallyes. Si je veux avoir un beau classement final, cela passera par de la régularité, parce que je concède quelques chevaux et pas mal d’expérience à mes adversaires. On doit optimiser la fiabilité pour gagner un maximum de points et espérer, pourquoi pas, une petite surprise avec un podium. J’aurai d’ailleurs une revanche à prendre dès la première manche, parce que je n’avais pas terminé le Rallye de Hannut l’année dernière. On essaiera en tout cas de glaner un maximum d’expérience sur des rallyes bien plus longs que ceux auxquels on est habitués.